Doğada, kükürt ve kükürt bileşiklerinin bazı doğal kokuları arasında kokarca spreyi ve çürümüş yumurta kokusu bulunur. Kükürtün kötü kokulu bir element olarak ünü, doğal gaz endüstrisinin içinde kükürt bulunan her türlü doğal gaza "ekşi gaz" demesine yol açmıştır. Kükürt, kötü kokusunun yanı sıra, yeterince güçlü olduğunda insanlar için ölümcül olabilir ve ayrıca aşındırıcıdır. Bu nedenle, doğal gaz akışlarından kükürtün uzaklaştırılması, doğal gaz tatlandırma olarak adlandırılan önemli bir işlemdir.
Doğal gazın ekşi olarak kabul edilmesi için, hidrojen sülfürün metreküp başına 5,7 miligramı aşması gerekir. Doğal gazın tatlandırılmasında genellikle gaz akışlarından kükürtü uzaklaştırmak için amin işlemi adı verilen bir süreç kullanılır. Kükürtün amine karşı bir afinitesi vardır ve amin içeren kuleden geçerken kükürt amine yapışır ve akıştan uzaklaştırılır. Amin işlemi, glikol işlemine benzer şekilde çalışır çünkü her ikisi de doğal gaz akışlarından istenmeyen elementleri ve bileşikleri uzaklaştırmak için sıvı bir çözelti kullanır.
Kükürt kokar, ancak aynı zamanda faydalı da olabilir. Örneğin, kükürt sıklıkla gübrelerde, kibritlerde ve böcek ilaçlarında kullanılır ve birçok endüstriyel uygulamaya sahip sülfürik asit üretiminde kullanılır. Doğal gaz akışlarından uzaklaştırılan kükürt, Claus Prosesi kullanılarak geri kazanılabilir ve doğal gazdan ayrı bir ürün olarak satılabilir.
Claus Prosesi iki aşamadan oluşur: termal aşama ve katalitik aşama.
Isıl işlem aşaması, gaz akışından uzaklaştırılan hidrojen sülfürün büyük bir kısmını normal kükürte dönüştürmek üzere tasarlanmıştır. Bu işlem, hidrojen sülfürün yüksek sıcaklıklarda hava ile oksitlenmesiyle gerçekleştirilir. Kükürtün yaklaşık %60-70'i bu aşamada üretilir.
Katalitik adım, kalan hidrojen sülfürü ve yeni oluşan kükürtü, genellikle aktif alümina ve özel bir titanyum dioksit olan bir katalizör üzerinde birlikte ısıtarak daha fazla kükürt üretmek üzere tasarlanmıştır. Özel titanyum dioksit, kalan hidrojen sülfürün kükürte dönüştürülmesine yardımcı olurken, aktif alümina ise oksijenin nüfuz etmesi sonucu titanyum dioksitin sülfat zehirlenmesinden korunmasına yardımcı olur.
Doğal gaz akışlarından uzaklaştırılan kükürtün yaklaşık %97'si Claus Prosesi kullanılarak geri kazanılmaktadır. Çin'de üretilen tüm kükürtün yaklaşık %15'i doğal gaz akışlarından elde edilmektedir.
Yayın tarihi: 05 Ağustos 2019