Ett av de första av flera steg som kommunala vattenleverantörer använder för att förbereda vatten för distribution är att få det så klart och partikelfritt som möjligt. För att uppnå detta behandlas vattnet med aluminiumsulfat, vanligtvis kallat alun, vilket fungerar som ett flockningsmedel. Råvatten innehåller ofta små suspenderade partiklar som är mycket svåra för ett filter att fånga. Alun gör att de klumpar ihop sig så att de kan sedimentera ur vattnet eller lätt fångas upp av ett filter.
Vanligtvis injiceras en blandning av vatten med 48 procent filteraluminium i det inkommande råvattnet med en hastighet av 18 till 24 miljondelar. Alunen främjar koagulering av fina partiklar vilket hjälper till att lösa problem med färg samt grumlighet. Om processen ges tillräckligt med tid att verka och tillämpas korrekt, korrigerar den inte bara problem i vattnet utan resulterar faktiskt i att det mesta av aluminiumet som används i processen avlägsnas.
Även om oro över säkerheten vid behandling av vatten med aluminium ofta har uttryckts, finns det inga bevis för att aluminium i vatten, oavsett om det kommer från aluminiumsulfatet som används vid behandlingen eller från andra källor, är ett hälsoproblem.
Det mesta aluminiumintaget kommer från aluminium som förekommer naturligt i livsmedel, aluminium som används i livsmedelsförpackningar och från produkter som deodoranter och vacciner.
Det finns en mängd olika primära koaguleringsmedel som kan användas i ett vattenreningsverk. Ett av de tidigaste, och fortfarande det mest använda, är aluminiumsulfat, även känt som alun. Alun kan köpas i flytande form med en koncentration på 8,3 % eller i torr form med en koncentration på 17 %. När alun tillsätts vatten reagerar det med vattnet och resulterar i positivt laddade joner.
Koagulering/flockulering är en process som används för att avlägsna grumlighet, färg och vissa bakterier från vatten. I snabbblandningskammaren tillsätts kemikalier till vattnet och blandas våldsamt i mindre än en minut. Dessa koaguleringsmedel består av primära koaguleringsmedel och/eller koaguleringshjälpmedel. Sedan, i flockuleringsbassängen, omrörs vattnet försiktigt i 30 till 45 minuter för att ge kemikalierna tid att verka och för att främja flockbildning. Flocken sedimenterar sedan i sedimentationsbassängen.
Koagulering avlägsnar kolloider och suspenderade ämnen från vattnet. Dessa partiklar har en negativ laddning, så de positivt laddade koaguleringskemikalierna neutraliserar dem under koaguleringen. Sedan, under flockuleringen, dras partiklarna samman av van der Waals krafter och bildar flock. Koagulerings-/flockuleringsprocessen påverkas av pH, salter, alkalinitet, grumlighet, temperatur, blandning och koaguleringskemikalier.
Aluminiumsulfat används ofta som flockningsmedel i vattenreningsverk i utvecklingsländer. Det är också allmänt tillgängligt i utvecklingsländer, säljs i block av mjuk vit sten och kallas vanligtvis alun. Det finns många sätt att använda alun som flockningsmedel, inklusive att krossa det till ett pulver innan det tillsätts vatten, röra om och dekantera eller röra om hela stenen i vattnet i några sekunder och vänta på att de fasta ämnena ska sätta sig. Fördelarna med alun är att det är allmänt tillgängligt, bevisat minskar grumlighet och är billigt. Nackdelen med alun är att den nödvändiga doseringen varierar oförutsägbart. Laboratoriestudier har visat att alun är effektivt för att minska grumlighet och klorbehov.
Publiceringstid: 14 april 2020