Aluminiumsulfat (Al2(SO4)3), vanligen kallat alun, framställs som vita kristaller som är obrännbara och lösliga i vatten. Detta torra hydrat (Al2(SO4)3.14H2O) innehåller 17 % Al2O3 och säljs även som en 47 % w/w aluminiumsulfatlösning som innehåller 8 % Al2O3. Det säljs även i fast form som krossat, malt eller pudrat.
Aluminiumsulfat, Al2(SO4)3, används flitigt inom industrin. Dess vanligaste tillämpningar är inom massa- och pappersindustrin och vid vattenrening. Aluminiumsulfat har använts av människan sedan 2000 f.Kr., då egyptierna använde mineralet alun som betningsmedel vid färgning. Det har länge använts vid papperslimning för att förbättra hållbarhet och bläckmottaglighet och vid vattenrening för att klara vatten. Andra användningsområden för alun inkluderar avloppsrening, som vattentätningsmedel och accelerator i betong, som klarningsmedel för fetter och oljor och som skumbildare i brandskum.
Alun (som aluminiumsulfat vanligtvis kallas) tillverkas i en enkel tvåstegsprocess från aluminiumtrihydrat och svavelsyra enligt följande reaktion:
2Al(OH)3 + 3H2SO4 + 8H2O → Al2(SO4)3.14H2O ∆fH = -156 kJ mol-1
Det första steget innebär att ingredienserna blandas i en reaktor, och det andra är processen att krossa materialet för att tillverka de olika kvaliteter av fast alun som säljs.
Råvaror
Aluminiumtrihydrat renas från bauxit. Kommersiella bauxitfyndigheter (30–75 % Al₂O₃) förekommer i Australien, Jamaica, Frankrike, Guyana, Guinea, USA och Brasilien. Bauxitmalm löses i stark kaustiksoda för att bilda natriumaluminat. Aluminiumtrihydratet fälls sedan ut genom neutralisering (vanligtvis med koldioxid) eller genom självfällning (Bayer-processen). Det andra råmaterialet, svavelsyra, tillverkas för superfosfatproduktion hos Farmers Fertiliser Ltd. Syra anländer med tankbil och pumpas in i lagringstankar.
Publiceringstid: 18 februari 2022