Aluminijev sulfat (Al2(SO4)3), običajno imenovan alum, se proizvaja kot beli kristali, ki so negorljivi in topni v vodi. Ta suhi hidrat (Al2(SO4)3.14H2O) vsebuje 17 % Al2O3 in se prodaja tudi kot 47-odstotna m/m raztopina aluminijevega sulfata, ki vsebuje 8 % Al2O3. Prodaja se tudi v trdni obliki kot zdrobljen, zmlet ali prah.
Aluminijev sulfat, Al2(SO4)3, se v industriji pogosto uporablja. Najpogosteje se uporablja v industriji celuloze in papirja ter pri čiščenju vode. Aluminijev sulfat človeštvo uporablja že od leta 2000 pr. n. št., ko so Egipčani uporabljali mineralni galun kot jedkalo pri barvanju. Že dolgo se uporablja pri klejenju papirja za izboljšanje trajnosti in dovzetnosti za črnilo ter pri čiščenju vode za bistrenje vode. Druge uporabe galuna vključujejo čiščenje odpadnih voda, kot hidroizolacijsko sredstvo in pospeševalnik v betonu, kot čistilo za maščobe in olja ter kot penilo v penah za požarno zaščito.
Alum (kot se običajno imenuje aluminijev sulfat) se proizvaja v preprostem dvostopenjskem postopku iz aluminijevega trihidrata in žveplove kisline po naslednji reakciji:
2Al(OH)3 + 3H2SO4 + 8H2O → Al2(SO4)3 .14H2O ∆fH = -156 kJ mol-1
Prvi korak vključuje mešanje sestavin v reaktorju, drugi pa je postopek drobljenja materiala za izdelavo različnih vrst trdnega galuna, ki se prodaja.
Surovine
Aluminijev trihidrat se prečisti iz boksita. Komercialna nahajališča boksita (30–75 % Al2O3) se nahajajo v Avstraliji, Jamajki, Franciji, Gvajani, Gvineji, ZDA in Braziliji. Boksitna ruda se raztopi v močni kavstični sodi, da se tvori natrijev aluminat. Aluminijev trihidrat se nato obori z nevtralizacijo (običajno z ogljikovim dioksidom) ali z avtoprecipitacijo (Bayerjev postopek). Druga surovina, žveplova kislina, se za proizvodnjo superfosfata proizvaja v podjetju Farmers Fertiliser Ltd. Kislina prispe s cisterno in se prečrpa v skladiščne rezervoarje.
Čas objave: 18. februar 2022