Siarczan glinu (Al2(SO4)3), powszechnie nazywany ałunem, występuje w postaci białych kryształów, które są niepalne i rozpuszczalne w wodzie. Ten suchy hydrat (Al2(SO4)3.14H2O) zawiera 17% Al2O3 i jest również sprzedawany jako roztwór siarczanu glinu o stężeniu 47% w/w, który zawiera 8% Al2O3. Jest również sprzedawany w postaci stałej w postaci granulatu, mielonego lub pyłu.
Siarczan glinu, Al2(SO4)3, jest szeroko stosowany w przemyśle. Jego najczęstsze zastosowania to przemysł celulozowo-papierniczy oraz oczyszczanie wody. Siarczan glinu jest używany przez człowieka od 2000 roku p.n.e., kiedy Egipcjanie używali minerału ałunu jako zaprawy do barwienia. Od dawna jest stosowany w zaklejaniu papieru w celu poprawy trwałości i wchłaniania farby drukarskiej, a także w uzdatnianiu wody do klarowania. Ałun znajduje również zastosowanie w oczyszczaniu ścieków, jako środek hydroizolacyjny i przyspieszacz utwardzania betonu, jako klarownik tłuszczów i olejów oraz jako środek spieniający w pianach przeciwpożarowych.
Ałun (jak powszechnie nazywa się siarczan glinu) wytwarzany jest w prostym dwuetapowym procesie z trójwodzianu glinu i kwasu siarkowego zgodnie z następującą reakcją:
2Al(OH)3 + 3H2SO4 + 8H2O → Al2(SO4)3 .14H2O ∆fH = -156 kJ mol-1
Pierwszy etap polega na wymieszaniu składników w reaktorze, natomiast drugi to proces kruszenia materiału w celu uzyskania różnych gatunków stałego ałunu, które są następnie sprzedawane.
Surowce
Trójwodzian glinu jest oczyszczany z boksytu. Komercyjne złoża boksytu (30-75% Al2O3) występują w Australii, na Jamajce, we Francji, Gujanie, Gwinei, Stanach Zjednoczonych i Brazylii. Rudę boksytu rozpuszcza się w stężonym wodorotlenku sodu, tworząc glinian sodu. Trójwodzian glinu jest następnie wytrącany przez neutralizację (zwykle dwutlenkiem węgla) lub autoprecypitację (proces Bayera). Drugi surowiec, kwas siarkowy, jest produkowany na potrzeby produkcji superfosfatu w firmie Farmers Fertiliser Ltd. Kwas jest dostarczany cysternami drogowymi i pompowany do zbiorników magazynowych.
Czas publikacji: 18 lutego 2022 r.