WAAR WORDT ALUMINIUMSULFAAT GEBRUIKT?

TOEPASSINGEN VOOR WATERBEHANDELING

Heb je je ooit afgevraagd hoe we het voor elkaar krijgen dat er veilig drinkwater uit onze kranen komt? Dat hebben we te danken aan aluminiumsulfaat. Gemeentelijke waterleveranciers, zoals je lokale waterbedrijf, gebruiken aluin om water te zuiveren voor menselijke consumptie. Daarnaast kan proceswater (niet-drinkwater) ook met deze chemische stof worden behandeld om het te zuiveren wanneer bacteriën of sediment een negatief effect zouden hebben.

Wanneer aluminiumsulfaat aan water wordt toegevoegd, zorgt het ervoor dat microscopische onzuiverheden samenklonteren tot steeds grotere deeltjes. Deze klonten bezinken vervolgens op de bodem van de container en kunnen eruit gefilterd worden. Hierdoor wordt het water veiliger om te drinken. Op hetzelfde principe wordt aluin soms ook in zwembaden gebruikt om de troebelheid van het water te verminderen (6).

STOFFEN VERVEN

Kijk eens naar je shirt. Het is waarschijnlijk geen gewoon wit T-shirt. Een van de vele toepassingen van aluminiumsulfaat is het verven en bedrukken van textiel. Wanneer het wordt opgelost in een grote hoeveelheid water met een neutrale of licht alkalische pH, produceert de verbinding een kleverige substantie, aluminiumhydroxide. Deze kleverige substantie zorgt ervoor dat de kleurstoffen zich aan de vezels van de stof hechten doordat de kleurstof onoplosbaar wordt in water. De rol van aluminiumsulfaat is dus die van een kleurstof-"fixeerder", wat betekent dat het zich bindt aan de moleculaire structuur van de kleurstof en de stof, zodat de kleurstof niet uitloopt wanneer de stof nat wordt (6).

PAPIERPRODUCTIE

In het verleden werd aluminiumsulfaat gebruikt bij de papierproductie, hoewel synthetische middelen het grotendeels hebben vervangen. Aluminiumsulfaat helpt bij het appreteren van het papier. In dit proces wordt het gecombineerd met harszeep om het absorptievermogen van het papier te veranderen, wat de inktabsorberende eigenschappen van het papier beïnvloedt. Aluminiumsulfaat produceert zure omstandigheden, terwijl synthetische appreteermiddelen zuurvrij papier produceren dat minder snel afbreekt (6).

MEDISCHE TOEPASSINGEN

Naar de dokter gaan is nooit leuk, maar dankzij aluminiumsulfaat heeft de medische wereld op verschillende manieren vooruitgang kunnen boeken om ons gezond te houden. Aluminiumsulfaat heeft diverse praktische toepassingen in de geneeskunde. Het wordt voornamelijk gebruikt als stollingsmiddel bij de behandeling van kleine snijwonden en schaafwonden, en ook als deodorant (vanwege de antibacteriële eigenschappen). Deze stof adsorbeert en precipiteert tevens eiwitantigenen in oplossing; het resulterende precipitaat verbetert de immunogeniteit van vaccins door de langzame afgifte van antigenen uit het vaccindepot dat op de injectieplaats is gevormd te vergemakkelijken (1). Oplossingen met 5 tot 10% aluminiumsulfaat worden lokaal toegepast op zweren en om onaangename afscheidingen van slijmvliezen te stoppen (2). Aluminiumsulfaat is te vinden in materialen die in de farmaceutische industrie worden gebruikt. Zo wordt het bijvoorbeeld gebruikt bij de bereiding van aluminiumacetaat-oordruppels (2).

TOEPASSINGEN IN DE VOEDINGSINDUSTRIE

Aluin wordt voor diverse doeleinden gebruikt in het voedsel dat we eten en wordt over het algemeen als veilig beschouwd wanneer het wordt gebruikt in overeenstemming met de goede productiepraktijken (2). Het is oplosbaar in water en wordt voornamelijk gebruikt als verdikkingsmiddel en emulgator (3).

Aluin kan ook gebruikt worden voor:

• Remineraliseer en reinig water voor frisdranken en bier.
• Regel de pH-waarde in bieten, tomaten en andere groenten.
• Zuivering van suikerbietensap
• Regel de pH-waarde en de kleur van wijn en likeur.
• Werkt als rijsmiddel in cakemix (baksoda)
• Kaas laten stremmen en indikken (4).