Wieħed mill-ewwel passi li jużaw il-fornituri muniċipali tal-ilma biex iħejju l-ilma għad-distribuzzjoni huwa li jagħmluh kemm jista' jkun ċar u ħieles mill-partikuli. Biex dan jinkiseb, l-ilma jiġi ttrattat bis-sulfat tal-aluminju, komunement imsejjaħ alum, li jservi bħala flokkulent. L-ilma mhux ipproċessat spiss ikollu partikuli żgħar sospiżi li huma diffiċli ħafna biex filtru jaqbadhom. L-alum iġiegħelhom jingħaqdu flimkien sabiex ikunu jistgħu joqogħdu barra mill-ilma jew jinqabdu faċilment minn filtru.
Normalment taħlita ta' ilma b'48 fil-mija aluminu tal-filtru tiġi injettata fl-ilma mhux ipproċessat li jkun dieħel b'rata ta' 18 sa 24 parti kull miljun. L-aluminu jippromwovi l-koagulazzjoni ta' partiċelli fini li tgħin biex issolvi problemi ta' kulur kif ukoll turbidità. Jekk il-proċess jingħata biżżejjed ħin biex jaħdem u jiġi applikat kif suppost, mhux biss jikkoreġi l-problemi fl-ilma iżda fil-fatt jirriżulta fit-tneħħija tal-biċċa l-kbira tal-aluminju użat fil-proċess.
Għalkemm spiss intwera tħassib dwar is-sikurezza tat-trattament tal-ilma bl-aluminju, m'hemm l-ebda evidenza li l-aluminju fl-ilma, kemm jekk ġej mis-sulfat tal-aluminju użat fit-trattament jew minn sorsi oħra, huwa kwistjoni ta' saħħa.
Il-biċċa l-kbira tal-konsum tal-aluminju ġej mill-aluminju li jinsab b'mod naturali fl-ikel, l-aluminju użat fl-ippakkjar tal-ikel, u minn prodotti bħal deodoranti u vaċċini.
Hemm varjetà ta' koagulanti primarji li jistgħu jintużaw f'impjant tat-trattament tal-ilma. Wieħed mill-eqdem, u għadu l-aktar wieħed użat b'mod estensiv, huwa s-sulfat tal-aluminju, magħruf ukoll bħala alum. L-alum jista' jinxtara f'forma likwida b'konċentrazzjoni ta' 8.3%, jew f'forma niexfa b'konċentrazzjoni ta' 17%. Meta l-alum jiżdied mal-ilma, jirreaġixxi mal-ilma u jirriżulta f'joni ċċarġjati b'mod pożittiv.
Il-koagulazzjoni/flokkulazzjoni hija proċess użat biex jitneħħew it-turbidità, il-kulur, u xi batterji mill-ilma. Fil-kompartiment tat-taħlita flash, il-kimiċi jiżdiedu mal-ilma u jitħalltu b'mod vjolenti għal inqas minn minuta. Dawn il-koagulanti jikkonsistu minn koagulanti primarji u/jew għajnuniet koagulanti. Imbagħad, fil-baċin tal-flokkulazzjoni, l-ilma jitħawwad bil-mod għal 30 sa 45 minuta biex il-kimiċi jingħataw ħin biex jaġixxu u biex jippromwovu l-formazzjoni tal-flok. Il-flok imbagħad joqgħod fil-baċin tas-sedimentazzjoni.
Il-koagulazzjoni tneħħi l-kollojdi u s-solidi sospiżi mill-ilma. Dawn il-partiċelli għandhom ċarġ negattiv, għalhekk il-kimiċi koagulanti b'ċarġ pożittiv jinnewtralizzawhom waqt il-koagulazzjoni. Imbagħad, waqt il-flokkulazzjoni, il-partiċelli jinġibdu flimkien mill-forzi ta' van der Waal, u jiffurmaw flok. Il-proċess ta' koagulazzjoni/flokkulazzjoni huwa affettwat mill-pH, l-imlieħ, l-alkalinità, it-turbidità, it-temperatura, it-taħlit, u l-kimiċi koagulanti.
Is-sulfat tal-aluminju jintuża ħafna bħala flokkulent fl-impjanti tat-trattament tal-ilma f'pajjiżi li qed jiżviluppaw. Huwa wkoll disponibbli ħafna f'pajjiżi li qed jiżviluppaw, jinbiegħ fi blokki ta' ġebel abjad artab, u ġeneralment imsejjaħ alum. Hemm bosta modi kif tuża l-alum bħala flokkulent, inkluż li tgħaffiġha fi trab qabel ma żżidha mal-ilma, tħawwad u tferra' jew tħawwad il-ġebel kollu fl-ilma għal ftit sekondi u tistenna li s-solidi joqogħdu. Il-benefiċċji tal-alum huma li huwa disponibbli ħafna, huwa ppruvat li jnaqqas it-turbidità, u huwa rħis. L-iżvantaġġ tal-alum huwa li d-dożaġġ meħtieġ ivarja b'mod imprevedibbli. Studji fil-laboratorju wrew li l-alum huwa effettiv fit-tnaqqis tat-turbidità u d-domanda għall-kloru.
Ħin tal-posta: 14 ta' April 2020