Vienas pirmųjų žingsnių, kuriuos savivaldybių vandens tiekėjai naudoja vandeniui paruošti, yra kuo skaidresnis ir be kietųjų dalelių užtikrinimas. Tam pasiekti vanduo apdorojamas aliuminio sulfatu, paprastai vadinamu alumi, kuris veikia kaip flokuliantas. Neapdorotame vandenyje dažnai būna smulkių suspenduotų dalelių, kurias filtrui labai sunku sugauti. Alūnas jas sulipina, todėl jos gali nusėsti iš vandens arba būti lengvai sulaikomos filtro.
Paprastai į neapdorotą įeinantį vandenį įpurškiamas vandens ir 48 procentų filtro alūno mišinys, kurio koncentracija yra 18–24 milijoninės dalys. Alūnas skatina smulkių dalelių koaguliaciją, o tai padeda išspręsti spalvos ir drumstumo problemas. Jei procesui skiriama pakankamai laiko veikti ir jis atliekamas tinkamai, jis ne tik ištaiso vandens problemas, bet ir pašalina didžiąją dalį procese naudojamo aliuminio.
Nors dažnai reiškiamas susirūpinimas dėl vandens apdorojimo aliuminiu saugumo, nėra įrodymų, kad aliuminis vandenyje, nesvarbu, ar jis gaunamas iš apdorojimui naudojamo aliuminio sulfato, ar iš kitų šaltinių, kelia pavojų sveikatai.
Didžioji dalis aliuminio gaunama iš natūraliai maisto produktuose esančio aliuminio, maisto pakuotėse naudojamo aliuminio ir tokių produktų kaip dezodorantai ir vakcinos.
Vandens valymo įrenginiuose gali būti naudojama įvairių pirminių koaguliantų. Vienas iš seniausių ir vis dar plačiausiai naudojamų yra aliuminio sulfatas, dar žinomas kaip alūnas. Alūną galima įsigyti skysto pavidalo, kurio koncentracija yra 8,3 %, arba sauso pavidalo, kurio koncentracija yra 17 %. Į vandenį įpylus alūno, jis reaguoja su vandeniu ir susidaro teigiamai įkrauti jonai.
Koaguliacija/flokuliacija – tai procesas, naudojamas vandeniui drumstumui, spalvai ir kai kurioms bakterijoms pašalinti. Staigaus maišymo kameroje į vandenį įdedamos cheminės medžiagos ir intensyviai maišomos mažiau nei minutę. Šie koaguliantai susideda iš pirminių koaguliantų ir (arba) koaguliacijos pagalbinių medžiagų. Tada flokuliacijos baseine vanduo švelniai maišomas 30–45 minutes, kad cheminės medžiagos spėtų suveikti ir paskatintų flokuliacijos susidarymą. Flokuliacija nusėda sedimentacijos baseine.
Koaguliacijos metu iš vandens pašalinami koloidai ir suspenduotos kietosios dalelės. Šios dalelės turi neigiamą krūvį, todėl teigiamai įkrautos koagulianto cheminės medžiagos jas neutralizuoja koaguliacijos metu. Tuomet, flokuliacijos metu, dalelės yra traukiamos van der Valo jėgų, sudarydamos flokuliaciją. Koaguliacijos/flokuliacijos procesą veikia pH, druskos, šarmingumas, drumstumas, temperatūra, maišymas ir koagulianto cheminės medžiagos.
Aliuminio sulfatas plačiai naudojamas kaip flokulentas besivystančių šalių vandens valymo įrenginiuose. Jis taip pat plačiai prieinamas besivystančiose šalyse, parduodamas minkšto balto akmens luitais ir paprastai vadinamas alūnu. Yra daugybė būdų, kaip naudoti alūną kaip flokulentą, įskaitant jo susmulkinimą į miltelius prieš įpilant į vandenį, maišymą ir dekantavimą arba viso akmens maišymą vandenyje kelias sekundes ir laukimą, kol kietosios dalelės nusės. Alūno privalumai yra tai, kad jis yra plačiai prieinamas, įrodyta, kad sumažina drumstumą, ir yra nebrangus. Alūno trūkumas yra tas, kad reikalinga dozė nenuspėjamai kinta. Laboratoriniai tyrimai parodė, kad alūnas veiksmingai mažina drumstumą ir chloro poreikį.
Įrašo laikas: 2020 m. balandžio 14 d.