Materie prime: Il triidrato di alluminio viene purificato dalla bauxite. Giacimenti commerciali di bauxite (30-75% Al2O3) si trovano in Australia, Giamaica, Francia, Guyana, Guinea, Stati Uniti e Brasile. Il minerale di bauxite viene disciolto in soda caustica concentrata per formare alluminato di sodio. Il triidrato di alluminio viene quindi precipitato mediante neutralizzazione (solitamente con anidride carbonica) o mediante autoprecipitazione (processo Bayer). L'altra materia prima, l'acido solforico, viene prodotto per la produzione di superfosfato presso la Farmers Fertiliser Ltd. L'acido arriva tramite autocisterne e viene pompato in serbatoi di stoccaggio.
Fase 1 – Reazione delle materie prime. Il triidrato di alluminio viene trasportato e stoccato in sacchi da una tonnellata. Ogni sacco viene sollevato tramite un paranco fino alla tramoggia di alimentazione, dove viene aperto e convogliato al serbatoio di reazione. La miscela di acqua di reazione, triidrato e acido solforico viene agitata per un certo periodo di tempo, con il vapore acqueo che fuoriesce attraverso il camino.
Fase 2 – Produzione del prodotto finale Dopo il periodo di reazione, si ottiene allume liquido o solido. Se liquido, il concentrato viene versato in una vasca di diluizione riempita con acqua di diluizione, dove si raffredda gradualmente. L'allume liquido viene quindi filtrato e pompato in un impianto di stoccaggio. A Morrinsville sono presenti impianti di carico aereo dove sono disponibili diversi prodotti chimici liquidi in serbatoi per autocisterne. Se si ottiene allume solido, il concentrato viene versato in crogioli dove si solidifica, con l'ausilio di un sistema di raffreddamento a ventilazione. I crogioli vengono trasportati con carrelli elevatori fino agli scaffali di stoccaggio e da lì vengono portati all'impianto di frantumazione e scaricati in una tramoggia. I pezzi vengono ulteriormente frantumati da un grande frantumatore, seguito da un frantumatore più piccolo, e quindi vagliati. Le particelle di dimensioni maggiori vengono convogliate in una tramoggia di insaccamento e vendute come prodotto frantumato. L'allume vagliato viene frantumato con un frantumatore rotativo e ulteriormente vagliato per essere reimmesso nel frantumatore rotativo o insaccato come prodotto macinato. La polvere viene continuamente raccolta tramite un sistema di aspirazione e venduta come prodotto. L'impianto di frantumazione è flessibile e il rapporto tra solfato di alluminio frantumato e macinato è variabile.
Data di pubblicazione: 18 febbraio 2022