A természetben szó szerint előforduló kén és kénvegyületek szaga lehet például a bűzösborz spray és a rothadó tojások szaga. A kén szörnyű szagú elemként való hírneve arra késztette a földgázipart, hogy a ként tartalmazó földgázt savanyú gáznak nevezze. A szörnyű szaga mellett a kén halálos is lehet az emberre, ha elég erős, és korrozív is. Ezért a földgázáramokból való eltávolítása elengedhetetlen folyamat, amelyet földgázédesítésnek neveznek.
Ahhoz, hogy a földgázt savanyúnak tekintsék, a hidrogén-szulfid tartalmának meg kell haladnia az 5,7 milligrammot köbméterenként földgázban. A földgáz édesítése általában egy aminkezelésnek nevezett eljárást alkalmaz a kén eltávolítására a gázáramokból. A kén affinitást mutat az amin iránt, és amikor áthalad az amint tartalmazó tornyon, a kén az aminhoz tapad, és eltávolításra kerül az áramból. Az aminkezelés hasonlóan működik, mint a glikolkezelés, mivel mindkettő folyékony oldatot használ a nem kívánt elemek és vegyületek eltávolítására a földgázáramokból.
A kénnek van szaga, és hasznos is lehet. Például a ként gyakran használják műtrágyában, gyufában és rovarirtó szerekben, valamint kénsav előállítására, amelynek számos ipari alkalmazása van. A földgázáramokból eltávolított ként a Claus-eljárással lehet kinyerni, és a földgáztól különálló termékként értékesíteni.
A Claus-eljárás két lépésből áll: a termikus lépésből és a katalitikus lépésből.
A termikus lépés célja, hogy a gázáramból eltávolított hidrogén-szulfid nagy részét normál kénné alakítsa. Ezt úgy érik el, hogy a hidrogén-szulfidot magas hőmérsékleten, levegővel oxidálják. A kén körülbelül 60-70%-a keletkezik ebben a lépésben.
A katalitikus lépés célja, hogy a maradék hidrogén-szulfidot és az újonnan keletkezett ként egy katalizátor, általában aktivált alumínium-oxid és speciális titán-dioxid felett együttesen melegítve még több ként állítson elő. A speciális titán-dioxid segít a maradék hidrogén-szulfidot kénné alakítani, az aktivált alumínium-oxid pedig megvédi a titán-dioxidot az oxigén áttörése miatti szulfatációs mérgezéstől.
A földgázáramokból eltávolított kén körülbelül 97%-át a Claus-eljárással nyerik ki. Kínában az összes termelt kén körülbelül 15%-át földgázáramokból nyerik ki.
Közzététel ideje: 2019. augusztus 5.