Jedan od prvih od nekoliko koraka koje komunalni dobavljači vode koriste za pripremu vode za distribuciju jest njezina što veća čistoća i uklanjanje čestica. Da bi se to postiglo, voda se tretira aluminijevim sulfatom, obično nazvanim stipsa, koji služi kao flokulent. Sirova voda često sadrži sitne suspendirane čestice koje je filteru vrlo teško uhvatiti. Stipsa uzrokuje njihovo zgrudnjavanje tako da se mogu taložiti iz vode ili ih filter lako uhvati.
Obično se mješavina vode s 48 posto filterskog aluminija ubrizgava u sirovu ulaznu vodu brzinom od 18 do 24 dijelova na milijun. Alum potiče koagulaciju finih čestica što pomaže u rješavanju problema boje, kao i zamućenosti. Ako se procesu da dovoljno vremena da djeluje i ako se pravilno primijeni, ne samo da se ispravljaju problemi u vodi, već se zapravo uklanja većina aluminija korištenog u procesu.
Iako se često izražava zabrinutost zbog sigurnosti obrade vode aluminijem, nema dokaza da aluminij u vodi, bilo da dolazi iz aluminijevog sulfata koji se koristi u obradi ili iz drugih izvora, predstavlja zdravstveni problem.
Većina unosa aluminija dolazi iz aluminija koji se prirodno nalazi u hrani, aluminija koji se koristi u pakiranju hrane te iz proizvoda poput dezodoransa i cjepiva.
Postoji niz primarnih koagulanata koji se mogu koristiti u postrojenju za pročišćavanje vode. Jedan od najranijih, a i dalje najčešće korišten, je aluminijev sulfat, također poznat kao stipsa. Stipsa se može kupiti u tekućem obliku s koncentracijom od 8,3% ili u suhom obliku s koncentracijom od 17%. Kada se stipsa doda u vodu, reagira s vodom i rezultira pozitivno nabijenim ionima.
Koagulacija/flokulacija je proces koji se koristi za uklanjanje mutnoće, boje i nekih bakterija iz vode. U komori za flash miješanje, kemikalije se dodaju u vodu i snažno miješaju manje od minute. Ovi koagulanti sastoje se od primarnih koagulanata i/ili pomoćnih sredstava za koagulaciju. Zatim se u bazenu za flokulaciju voda lagano miješa 30 do 45 minuta kako bi se kemikalijama dalo vremena da djeluju i potaknulo stvaranje flokula. Flokula se zatim taloži u bazenu za taloženje.
Koagulacija uklanja koloide i suspendirane tvari iz vode. Te čestice imaju negativni naboj, pa ih pozitivno nabijene kemikalije koagulanta neutraliziraju tijekom koagulacije. Zatim, tijekom flokulacije, čestice se privlače van der Waalovim silama, tvoreći flokulaciju. Na proces koagulacije/flokulacije utječu pH, soli, lužnatost, mutnoća, temperatura, miješanje i kemikalije koagulanta.
Aluminijev sulfat se široko koristi kao flokulent u postrojenjima za pročišćavanje vode u zemljama u razvoju. Također je široko dostupan u zemljama u razvoju, prodaje se u blokovima mekog bijelog kamena i općenito se naziva stipsa. Postoje brojni načini korištenja stipse kao flokulenta, uključujući drobljenje u prah prije dodavanja u vodu, miješanje i dekantiranje ili miješanje cijelog kamena u vodi nekoliko sekundi i čekanje da se krutine slegnu. Prednosti stipse su da je široko dostupna, dokazano smanjuje mutnoću i jeftina je. Nedostatak stipse je što potrebna doza nepredvidivo varira. Laboratorijske studije pokazale su da je stipsa učinkovita u smanjenju mutnoće i potrebe za klorom.
Vrijeme objave: 14. travnja 2020.