ONDE SE USA O SULFATO DE ALUMINIO?

APLICACIÓNS DE TRATAMENTO DE AUGA

Algunha vez te preguntaches como conseguimos que a auga potable saia das nosas billas? Podes darlle as grazas ao sulfato de aluminio. Os provedores de auga municipais, como a túa empresa local de servizos de auga, usan alume para tratar a auga para o consumo humano. Ademais, a auga de proceso (auga non potable) tamén pode ser tratada con este produto químico para a súa purificación cando as bacterias/sedimentos causarían un efecto adverso.

Cando se lle engade á auga, o sulfato de aluminio fai que as impurezas microscópicas se aglomeren en partículas cada vez máis grandes. Estes grumos deposítanse no fondo do recipiente e pódense filtrar. Isto fai que a auga sexa máis segura para beber. Seguindo o mesmo principio, o alume tamén se usa ás veces en piscinas para reducir a turbidez da auga (6).

TINTURA DE TECIDOS

Mira a túa camisa. Probablemente non sexa unha camiseta branca lisa. Outro dos moitos usos do sulfato de aluminio é no tinguido e na impresión en tecido. Cando se disolve nunha gran cantidade de auga cun pH neutro ou lixeiramente alcalino, o composto produce unha substancia pegañenta, o hidróxido de aluminio. Esta substancia pegañenta axuda a que os colorantes se adhiran ás fibras do tecido ao facer que o colorante sexa insoluble en auga. A función do sulfato de aluminio, polo tanto, é como un "fixador" de colorantes, o que significa que se combina coa estrutura molecular do colorante e do tecido para que o colorante non se esgote cando o tecido se molla (6).

FABRICACIÓN DE PAPEL

No pasado, o sulfato de aluminio empregábase na fabricación de papel, aínda que os axentes sintéticos o substituíron na súa maioría. O sulfato de aluminio axuda a encolar o papel. Neste proceso, combínase con xabón de resina para cambiar a absorbencia do papel, o que altera as propiedades de absorción de tinta do papel. O sulfato de aluminio produce condicións ácidas, mentres que os axentes de encolado sintéticos producen papel libre de ácido que non se descompón tan facilmente (6).

APLICACIÓNS MÉDICAS

Ir á consulta do médico nunca é divertido, pero grazas ao sulfato de aluminio, o campo da medicina puido avanzar en varios sentidos para manternos sans. O sulfato de aluminio ten varios usos prácticos no campo da medicina. Úsase principalmente como axente coagulante no tratamento de cortes e abrasións menores, así como desodorante (debido ás súas propiedades antibacterianas). Este composto tamén adsorbe e precipita antíxenos proteicos en solución; o precipitado resultante mellora a inmunoxenicidade da vacina ao facilitar a liberación lenta do antíxeno do depósito de vacinas formado no lugar da inoculación (1). As solucións que conteñen do 5 ao 10 % utilizáronse como aplicacións locais en úlceras e para deter as descargas fétidas das superficies mucosas (2). O sulfato de aluminio atópase en materiais utilizados na industria farmacéutica. Por exemplo, úsase na preparación de gotas para os oídos de acetato de aluminio (2).

APLICACIÓNS NA INDUSTRIA ALIMENTARIA

O alume utilízase para múltiples fins nos alimentos que comemos e, en xeral, recoñécese como seguro cando se usa de acordo coas boas prácticas de fabricación (2). É soluble en auga e utilízase principalmente como espesante e emulsionante (3).

O alume tamén se pode usar para:

• Remineralizar e clarificar auga para refrescos e cervexa
• Controla os niveis de pH en remolacha, tomates e outras verduras
• Purificación de zumes de remolacha azucreira
• Control do pH e da cor do viño e das bebidas alcohólicas
• Actúa como axente levedante na mestura para bolos (bicarbonato de sodio)
• Coallar e espesar o queixo (4).