Le sulfate d'aluminium a de nombreuses applications dans la vie quotidienne et est également utilisé dans plusieurs industries essentielles. En fait, vous êtes probablement en contact avec lui tous les jours sans même le savoir !
Usages domestiques
On retrouve fréquemment le sulfate d'aluminium dans les foyers. Ce composé entre souvent dans la composition du bicarbonate de soude, bien que l'ajout d'aluminium à l'alimentation fasse débat. Certains antitranspirants contiennent du sulfate d'aluminium pour ses propriétés antibactériennes, même si, depuis 2005, la FDA ne le reconnaît pas comme agent anti-transpirant. Enfin, ce composé est l'ingrédient astringent des crayons hémostatiques, conçus pour stopper les saignements des petites coupures.
Jardinage
Le sulfate d'aluminium a d'autres utilisations intéressantes à la maison, notamment au jardin. Extrêmement acide, il est parfois ajouté aux sols très alcalins pour équilibrer le pH et favoriser la croissance des plantes. Lorsque le sulfate d'aluminium entre en contact avec…eauIl se forme de l'hydroxyde d'aluminium et une solution d'acide sulfurique très diluée, ce qui modifie l'acidité du sol. Les jardiniers qui plantent des hortensias exploitent cette propriété pour changer la couleur des fleurs (bleues ou roses), car cette plante est très sensible au pH du sol.
Traitement de l'eau
L'une des utilisations les plus importantes du sulfate d'aluminium est danseauTraitement et purification. Ajouté à l'eau, il provoque l'agglomération des impuretés microscopiques en particules de plus en plus grosses. Ces agglomérats se déposent ensuite au fond du récipient ou grossissent suffisamment pour être filtrés, rendant ainsi l'eau plus potable. Selon le même principe, le sulfate d'aluminium est parfois utilisé dans les piscines pour réduire la turbidité de l'eau.
Teindre les tissus
L'une des nombreuses applications du sulfate d'aluminium est la teinture et l'impression sur tissu. Dissous dans une grande quantité d'eau à pH neutre ou légèrement alcalin, ce composé produit une substance visqueuse : l'hydroxyde d'aluminium. Cette substance permet aux colorants d'adhérer aux fibres du tissu en les rendant insolubles dans l'eau. Le rôle du sulfate d'aluminium est donc celui d'un « fixateur » de colorant : il se lie à la structure moléculaire du colorant et du tissu, empêchant ainsi la teinture de déteindre lorsque le tissu est mouillé.
Fabrication de papier
Autrefois, on utilisait du sulfate d'aluminium dans la fabrication du papier, bien que des agents synthétiques l'aient largement remplacé. Le sulfate d'aluminium servait à l'encollage du papier. Dans ce procédé, il était combiné à du savon de colophane pour modifier l'absorption du papier, et donc ses propriétés d'absorption d'encre. L'utilisation de sulfate d'aluminium impliquait une fabrication en milieu acide. L'emploi d'agents d'encollage synthétiques permet de produire du papier sans acide, qui se dégrade moins rapidement que le papier encollé à l'acide.
Vous l'ignorez peut-être, mais le sulfate d'aluminium entre dans la composition de nombreux produits du quotidien. Même l'eau que vous buvez est filtrée grâce à cette technique !
Date de publication : 13 avril 2021