Tout comme le charbon actif, la grande surface spécifique et la porosité de l'alumine activée lui permettent de capturer et de retenir divers types de matériaux, ce qui la rend utilisable comme adsorbant, dessiccant, etc. Les principales applications des produits à base d'alumine activée sont les suivantes :
ADSORBANTS
L'alumine activée est un adsorbant très efficace dans les applications gazeuses et liquides, et à ce titre, elle est utilisée par de nombreuses industries pour l'élimination ciblée de composants d'autres milieux.
L'alumine activée est surtout connue pour ses propriétés d'adsorbant dans les applications de filtration de l'eau, où elle constitue une solution économique pour éliminer le fluorure. Elle est également capable d'éliminer divers autres contaminants, tels que l'arsenic, le plomb et le soufre.
DESSICANT
Tout comme son rôle d'adsorbant, l'alumine activée peut également adsorber l'eau de l'air, ce qui lui permet d'être utilisée comme dessiccant ; elle peut capturer et retenir l'eau afin de maintenir les surfaces sèches, à l'instar du gel de silice. En tant que dessiccant, l'alumine activée peut adsorber jusqu'à 20 % de son propre poids en eau à une humidité relative de 50 %.¹
L'alumine activée est utilisée comme dessiccant dans de nombreuses applications, notamment pour l'élimination de la vapeur d'eau des gaz en milieu industriel. L'eau adsorbée sur l'alumine activée peut ensuite être désorbée par traitement thermique et l'alumine réutilisée.
CATALYSEURS
L'alumine activée est également largement utilisée comme catalyseur, jouant le rôle de catalyseur lui-même, ainsi que celui de support inerte ou de substrat pour d'autres catalyseurs.
En tant que catalyseur, l'alumine activée est surtout connue pour son rôle de catalyseur de Claus ; l'alumine activée est le catalyseur de Claus le plus couramment utilisé dans les opérations de récupération du soufre dans les raffineries de pétrole et de gaz.
CONCLUSION
Grâce à ses propriétés d'adsorbant, de dessiccant et de catalyseur, l'alumine activée est un outil précieux dans de nombreux procédés industriels. Obtenue par activation de l'oxyde d'aluminium issu du procédé Bayer par calcination, l'alumine activée est hautement personnalisable et est souvent agglomérée pour améliorer ses performances et sa facilité de manipulation. Des études de faisabilité sont souvent utiles lors de l'utilisation de produits à base d'alumine activée.
Date de publication : 24 juillet 2019