Alumiinisulfaattia (Al2(SO4)3), jota yleisesti kutsutaan alunaksi, tuotetaan valkoisina kiteinä, jotka ovat palamattomia ja liukenevat veteen. Tämä kuiva hydraatti (Al2(SO4)3.14H2O) sisältää 17 % Al2O3:a, ja sitä myydään myös 47-prosenttisena (w/w) alumiinisulfaattiliuoksena, jossa on 8 % Al2O3:a. Sitä myydään myös kiinteässä muodossa rouhittuna, jauhettuna tai pölynä.
Alumiinisulfaattia, Al2(SO4)3, käytetään laajalti teollisuudessa. Sen yleisimmät käyttökohteet ovat sellu- ja paperiteollisuudessa sekä veden puhdistuksessa. Alumiinisulfaattia on käytetty ihmiskunnan toimesta vuodesta 2000 eaa., jolloin egyptiläiset käyttivät aluna-mineraalia värjäysaineena. Sitä on käytetty pitkään paperin liimauksessa kestävyyden ja musteen vastaanottavuuden parantamiseksi sekä vedenkäsittelyssä veden kirkastamiseksi. Muita alumiinin käyttötarkoituksia ovat jäteveden käsittely, vedeneristysaineena ja kiihdyttimenä betonissa, rasvojen ja öljyjen kirkastajana sekä vaahdotusaineena palovaahdoissa.
Alumiinisulfaattia (kuten alumiinisulfaattia yleisesti kutsutaan) valmistetaan yksinkertaisessa kaksivaiheisessa prosessissa alumiinitrihydraatista ja rikkihaposta seuraavan reaktion mukaisesti:
2Al(OH)3 + 3H2SO4 + 8H2O → Al2(SO4)3 .14H2O ∆fH = -156 kJ mol-1
Ensimmäisessä vaiheessa ainekset sekoitetaan reaktorissa, ja toisessa vaiheessa materiaali murskataan, jotta saadaan myytäviä erilaatuisia kiinteää alunaa.
Raaka-aineet
Alumiinitrihydraatti puhdistetaan bauksiitista. Kaupallisia bauksiittiesiintymiä (30–75 % Al2O3) esiintyy Australiassa, Jamaikalla, Ranskassa, Guyanassa, Guineassa, Yhdysvalloissa ja Brasiliassa. Bauksiittimalmi liuotetaan vahvaan lipeäliuokseen natriumaluminaatin muodostamiseksi. Alumiinitrihydraatti saostetaan sitten neutraloimalla (yleensä hiilidioksidilla) tai itsesaostuksella (Bayer-prosessi). Toinen raaka-aine, rikkihappo, valmistetaan superfosfaatin tuotantoa varten Farmers Fertiliser Ltd:ssä. Happo saapuu säiliöautolla ja pumpataan varastosäiliöihin.
Julkaisun aika: 18. helmikuuta 2022