Materias primas: El trihidrato de aluminio se purifica a partir de bauxita. Los yacimientos comerciales de bauxita (30-75% Al₂O₃) se encuentran en Australia, Jamaica, Francia, Guyana, Guinea, Estados Unidos y Brasil. El mineral de bauxita se disuelve en sosa cáustica concentrada para formar aluminato de sodio. El trihidrato de aluminio se precipita mediante neutralización (generalmente con dióxido de carbono) o por autoprecipitación (proceso Bayer). La otra materia prima, el ácido sulfúrico, se fabrica para la producción de superfosfato en Farmers Fertiliser Ltd. El ácido llega en camiones cisterna y se bombea a los tanques de almacenamiento.
Paso 1: Reacción de las materias primas. El trihidrato de aluminio se transporta y almacena en sacos de una tonelada. Cada saco se eleva mediante un polipasto hasta la tolva de alimentación, donde se abre y se traslada al tanque de reacción. La mezcla de agua de reacción, trihidrato y ácido sulfúrico se agita durante un tiempo determinado, con el vapor de agua saliendo por la chimenea.
Paso 2 – Elaboración del producto final Tras el periodo de reacción, se obtiene alumbre líquido o sólido. Si es líquido, el lote concentrado se introduce en el tanque de dilución lleno de agua de dilución, donde se enfría con el tiempo. El alumbre líquido se filtra y se bombea al almacenamiento. En Morrinsville hay instalaciones de carga elevadas donde se dispone de varios productos químicos líquidos en tanques de expedición para camiones cisterna. Si se obtiene sólido, el alumbre concentrado se introduce en las bandejas de moldeo, donde se solidifica con la ayuda de un ventilador de refrigeración. Las bandejas se transportan con montacargas a las estanterías de almacenamiento y, desde allí, se llevan a la planta de trituración y se depositan en una tolva. Los trozos se trituran aún más con una trituradora grande, seguida de una trituradora pequeña, y luego se tamizan. Las partículas de mayor tamaño van a una tolva de ensacado y se venden como producto triturado. El alumbre tamizado se tritura rotativamente y se vuelve a tamizar para devolverlo a la trituradora rotativa o ensacarse como producto molido. El polvo se recoge continuamente mediante un sistema de extracción y se vende como producto. La planta de trituración es flexible y la proporción de sulfato de aluminio triturado y molido es variable.
Fecha de publicación: 18 de febrero de 2022