Aktivovaný oxid hlinitý a molekulární síto vypadají podobně (obě mají tvar malých kulovitých kuliček), provádějí stejný proces (adsorbují materiál na molekulární úrovni) a obě mají regenerační vlastnosti (materiál můžete znovu použít, jakmile vysoušedlo dosáhne své kapacity), přesto se jedná o dva zcela odlišné produkty. Otázkou tedy je, v čem se liší při tolika podobnostech?
To, z čeho jsou vyrobeny, je dobrý výchozí bod. Aktivovaný oxid hlinitý je vyroben z oxidu hlinitého, který je vysoce porézní, zatímco molekulární síto je vyrobeno z krystalických kovových hlinitokřemičitanů. To znamená, že póry na molekulárním sítu lze tvarovat do specifických velikostí, nejčastěji se vyskytujících jako 3A, 4A, 5A a 13X, zatímco póry aktivovaného oxidu hlinitého nemají specificky změřené velikosti. To znamená, že molekulární síto lze použít k oddělení určitých molekul specifických velikostí od sebe navzájem, například k odstranění amoniaku z proudů zemního plynu.
Z hlediska aplikace se liší takto. Aktivovaný oxid hlinitý má skutečně silnou adsorpční kapacitu vody, dokáže adsorbovat mnohem více vody než molekulární síto, což z něj činí velmi užitečný materiál ve vzduchových kompresorech nebo pro určité aplikace zpracování zemního plynu. Trvanlivost materiálu mu umožňuje odolávat velkému tlaku a vysoké vlhkosti.
Aktivovaný oxid hlinitý nedokáže adsorbovat velké množství materiálů ani oddělovat určité molekuly od sebe na rozdíl od molekulárních sít, což ho činí neúčinným v procesech, jako je dehydratace ethanolu. Je to proto, že aktivovaný oxid hlinitý by byl schopen adsorbovat molekuly ethanolu i vody, a proto by k žádné separaci nedocházelo.
Molekulární síto nemusí být schopno adsorbovat tolik vody, ale pokud potřebujete snížit množství vody na velmi nízké, až 0,1 ppm, molekulární síto by bylo vaším preferovaným absorbentem, protože to je něco, co jiné adsorbenty kromě molekulárního síta nedokážou.
Molekulární síto lze také použít k oddělení specifických molekul od sebe navzájem díky přizpůsobení velikosti jejich pórů. Například můžete oddělit vodu od ethanolu a oxid uhličitý, amoniak a větší uhlovodíky od proudů zemního plynu, což je něco, co aktivovaný oxid hlinitý nedokáže, nebo nedokáže se stejnou účinností.
Čas zveřejnění: 5. srpna 2019