La fluoració de l'aigua és una arma de doble tall. Als Estats Units, s'ha afegit fluor a la majoria de corrents d'aigua per ajudar a prevenir la càries. (He d'esmentar que el fluor es troba de manera natural en moltes fonts d'aigua potable a tot el món). Tanmateix, el fluor pot ser perjudicial per als ossos en dosis més altes i fins i tot pot ser fatal si se'n prenen grans quantitats.
L'alúmina activada dessecant juga un paper molt important en la reducció dels nivells de fluorur a l'aigua. D'aquesta manera, l'alúmina activada deixa prou fluorur a l'aigua perquè les persones rebin els seus potencials beneficis per a la salut, alhora que garanteix que no quedin quantitats de fluorur perjudicials per a la salut a l'aigua potable.
El 1994, l'Organització Mundial de la Salut va recomanar que els nivells de fluorur a l'aigua es mantinguessin entre 0,5 i 1 mg/L. Els nivells de fluorur superiors a 1 mg s'han de sotmetre a desfluoradació, que es pot fer de tres maneres diferents: amb productes químics i precipitació, amb tecnologies basades en membranes o amb intercanvi iònic i adsorció.
Moltes vegades aquests mètodes s'utilitzen en combinació. Per exemple, quan els nivells de fluorur són superiors a 15 ppm, s'ha d'utilitzar calç, que pertany a la categoria de productes químics i precipitació, ja que pot gestionar els alts nivells de fluorur. Un cop es redueix aquest nivell amb calç, s'ha d'utilitzar alúmina activada, que pertany a la categoria d'adsorció, per reduir el contingut de fluorur per sota d'1 ppm, ja que l'alúmina activada pot purificar l'aigua fins a un 99%.
Com funciona alúmina activadatreballen en l'eliminació de fluor de l'aigua?
L'alúmina activada adsorbeix fluorur perquè el fluorur és atret per l'alúmina. Vol produir fluorur d'alumini, cosa que fa un cop entra en contacte amb l'alúmina activada. El fluorur d'alúmina romandrà enganxat a les perles d'alúmina sempre que el nivell de pH de l'aigua es mantingui per sota de 6. Si el pH de l'aigua es manté inferior a 6, l'eficàcia de l'alúmina activada comença a reduir-se. També pot permetre que l'alumini entri a l'aigua, tot i que l'alumini normalment no es dissol en aigua.
Nota: L'osmosi inversa s'utilitza per eliminar l'alumini de l'aigua i també ho poden fer algunes destil·ladores. L'alumini no sol entrar a l'aigua perquè l'aigua té dificultats per dissoldre'l.
Es recomana pretractar l'alúmina activada amb sulfat d'alumini abans d'utilitzar-la per tal de millorar les primeres cicles d'adsorció. Després del pretractament, és important recordar que les reaccions d'adsorció amb alúmina activada depenen del cabal. Tot i que l'alúmina activada pot suportar cabals elevats i continuar funcionant, la seva capacitat d'adsorció es redueix i això podria comportar haver de fer cicles addicionals. Duplicar el cabal permetia un 33% més de fluorur a través dels llits d'alúmina activada, reduint així l'eficàcia de l'alúmina activada en l'adsorció de fluorur.
Hi ha la possibilitat que altres ions interfereixin amb el procés d'adsorció quan es treballa amb alúmina activada, això es deu al fet que l'aigua dels EUA conté altres ions. Aquests ions solen ser clorur de sodi, sulfat de sodi i bicarbonat de sodi. El clorur de sodi i el sulfat de sodi no interfereixen amb el procés d'adsorció, però el bicarbonat de sodi pot reduir la capacitat de l'alúmina activada entre un 33% i un 70%.
L'alúmina activada, com la majoria dels dessecants, es pot regenerar. S'apliquen hidròxid de sodi, sulfat d'alumini o àcid sulfúric a una solució de lleixiu amb l'alúmina activada, cosa que permet regenerar l'adsorbent. Un cop regenerada, l'alúmina activada es pot continuar reutilitzant i, quan s'utilitza correctament, pot durar anys.
L'alúmina activada és essencial per eliminar el fluor de l'aigua fins a un 99% i fer que l'aigua sigui segura per a la beguda.
Data de publicació: 05-08-2019